Cómo
se calcula el índice de precios de consumo
Cuando se calcula el índice de precios de consumo y la tasa de inflación, se utilizan datos sobre los precios
de miles de bienes y servicios. Para ver exactamente como se elaboran estas cifras, examinemos el caso de una sencilla economía
en la que los consumidores solo compran dos bienes: perritos calientes la tabla muestra los cinco pasos que suelen seguirse.
1- Se fija la cesta: el primer paso que se sigue para calcular el índice
de precios de consumo consiste en averiguar que precios son más importantes para el consumidor representativo. Si este compra
más perritos calientes que hamburguesas, y, por lo tanto, debe dársele mas peso en la medición del coste de la vida. Las oficinas
estadísticas establecen estos pesos encuestando a los consumidores y buscando la
cesta de bienes y servicios que compra el consumidor representativo. En el ejemplo de cuadro este se compra una cesta de cuatro
perritos calientes y dos hamburguesas
2- Se hallan los precios: el segundo paso que se sigue para calcular los
precios de consumo consiste en hallar los precios que tiene cada uno de los bienes
y servicios de la cesta en cada momento del tiempo. El cuadro muestra los precios
de los perritos calientes y de las hamburguesas correspondientes a tres años distintos
3- Se calcula el coste de la cesta: el tercer paso consiste en utilizar los
datos sobre los precios para calcular el coste que tiene la cesta de bienes y servicios en diferentes momentos. El cuadro
muestra este cálculo en el caso de cada uno de los tres años. Obsérvese que en este
cálculo solo varían los precios. Manteniendo constante la cesta de bienes ( 4
perritos y 2 hamburguesas) aislamos los efectos de las variaciones de los precios del efecto de cualquier variación que pudieran
experimentar las cantidades al mismo tiempo.
4- Se elige n año base y se calcula el índice: el cuarto paso consiste en
designar un año como año base, que es el año de referencia con el que se compara
el resto. Para calcular el índice, se divide el precio de la cesta de bienes y servicios de cada año por el precio que tenia
la cesta en el año base y se multiplica este cociente por 100. la cifra resultante es el índice de precios de consumo.
En el ejemplo del cuadro, el año 2001 es el año base. En este año, la cesta de perritos y hamburguesas cuesta
8 $. Por lo tanto, el precio de la cesta de todos los años se divide por 8$ y se multiplica
por 100. El índice de precios de consumo es 100 en el año 2001(el índice siempre es 100 en el año base). Es 175 en
el año 2002. Eso significa que en año 2002 el precio de la cesta es de 175 % del
precio que tenia en el año base. En otras palabras, una cesta de bienes que cuesta
100 $ en el año base, cuesta 175 $ en el año 2002. Asimismo, en el año 2003 el índice de precios de consumo es de 250, lo
que indica que en el año 2003 el nivel de precios es un 250 % del nivel de precios del año base
5. se calcula la tase de inflación: el quinto y ultimo paso consiste en utilizar el índice de precios de consumo
para calcular la tasa de inflación, que es la variación porcentual que experimenta el índice de precios con respecto al periodo
anterior. Es decir, la tasa de inflación registrada entre dos años consecutivos se calcula de la forma siguiente
Tasa de inflación en el año 2=
IPC en el año 2 – IPC en el año 1
IPC en el año 1
* 100
En nuestro ejemplo, la tasa de inflación es del 75% en el año 2002 y del 43 % en el año 2003
Primer Paso: |
Se encuesta a los
consumidores para laborar una cesta fija de bienes |
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4 perritos calientes 2 hamburguesas |
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Segundo Paso: |
Se halla el precio de cada bien en cada año |
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AÑO |
PRECIO DE LOS PERRITOS CALIENTES |
PRECIO DE LAS HAMBURGUESAS |
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2001 |
1 |
2 |
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2002 |
2 |
3 |
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2003 |
3 |
4 |
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Tercer Paso: |
Se calcula el coste de la cesta de bienes de
cada año |
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2001 |
(1$ por perritos calientes x 4 perritos calientes) + (2$ por hamburguesas
x 2 hamburguesas) = 8$ |
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2002 |
(2$ por perritos calientes x 4 perritos calientes) + (3$ por hamburguesas
x 2 hamburguesas) = 14$ |
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2003 |
(3$ por perritos calientes x 4 perritos calientes) + (4$ por hamburguesas
x 2 hamburguesas) = 20$ |
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Cuarto Paso: |
Se elige un año como base (2001) y se calcula
el índice de precios de consumo de cada año |
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2001 |
(8$/8$) x 100 = 100 |
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2002 |
(14$/8$) x 100 = 175 |
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2003 |
(20$/8$) x 100 = 250 |
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Quinto Paso: |
Se utiliza el índice de precios de consumo
para calcular la tasa de inflación desde el año anterior |
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2002 |
(175 - 100) / 100 x 100 = 75% |
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2003 |
(250 - 175) / 175 x 100 = 43% |
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Principios de economía. N. Gregory Mankiw Harvard University. Edición: Mc Graw Hill interamericana
de España S.A.U. impreso en España